四年后 南京城

阳光灿烂的一天,明媚而温和的阳光照亮着南京的大街小巷.但是居民们却显得惶恐不安，街上有许多车队开向城门，准备离开这繁华的京城；在酒家和小巷三教九流的人议论着大事。这大事就是北面的燕军。自从四年前燕王起兵以来，已多次打败了朝廷的军队，并占领了北方大片地区，威胁着华北的安危。李景隆率领的大军经常被打得溃不成军。建文帝也废寝忘食地和大臣们商议退敌之策。可是只有方孝儒，黄子澄这些大臣会说一些天常伦理外，其他大臣要么就是沉默，要么就是一哄而上，根本没得到良策。而在这危难地关键时刻，那些官宦子弟和达官贵人们却仍然过着花天酒地的日子。但事情总有以外，一些大富人家也来捐献财物，拿起武器准备与朝廷共存亡。在城中有一户官宦家庭几乎能日夜不停地听到练武所发出的声音。这一家府第虽然大，但是显得清静，门口的石狮子和一个带有“张府”这两个金色大字刻画出了主人的身份。在院子里有一位十七岁的少年在马不停蹄地练剑，周围还有十八个身强力壮的家丁拿着十八般兵器陪着他练。这十八个家丁不断地向他发起攻击，可是都被少年所破。很快他们都被少年打到在地。他们都累得满头大汗，可是少年却丝毫没有疲备的样子。他向后收起了宝剑，在阳光的照射下显得飘逸洒脱。

“起来继续练！”他对着家丁们说道。

“少爷，你也该休息一下了吧。”一个家丁气喘息息地说道。

“才练了两个时辰。休息什么！继续练！”少年说道。可是家丁们已经是筋疲力尽，无法站起来。

“真是的！这样还怎么去保家卫国！”

“尽儿，你就饶了他们吧！”一个中年走过来说道。这个人就是张逊。自从四年前回到京城，被建文帝贬为一个管理粮食的小官后，一直过着清闲的生活，但是他心里时刻惦记着朝廷的安危。而这位少年就是尽忠，他现在已经是一名英俊的小伙子了。

“好吧！不练了，你们去做你们的事吧！”尽忠边走边说道。

“尽儿去那啊？”

“去外面散散心！”

“外面很乱小心一点啊！”张逊叮嘱到。

“义父放心吧！我已经不是小孩子了！”

“老爷，您还当心少爷啊！要真有事也是人家倒霉，咋轮到他啊！”一名家丁说道。

“我就是当心这个！”张逊尽忠苦恼地说道：“‘雏生牛犊不怕虎’！这个世间的很多事，他还是不懂。”

尽忠走出了家门后像往常一样到了大街上。原来那繁华的街道现在变得萧条，许多商店关门，街上到处都是要逃离家园的人们。尽忠看到这些不免产生了一些伤感。他虽然多次要求参军，可是每次都被亚特以年龄太小，武功不高等理由拒绝。尽忠尽管不满，但是也没办法，只好在家里勤练武功，希望能够在不久的将来上战场杀敌。现在他认为自己应该可以上战场杀敌，想去找亚特商量，可是又当心被拒绝，一时拿不定主意。这时他走到一个小巷面前，在那有几个小孩在阳光下无忧无虑地玩爽着。尽忠不经意地想起了四年前，与雪兔见面的情景。

“四年了！她现在怎么样呢？”他拿起了那半块玉佩说道。他又回想起了四年前在北平小巷救雪兔的情景，想起了对她说的一些话，还想起了她那纯真地笑容。这些回忆似乎在提醒他一些事情。

“对！我还要把希望带给每一个人的。”

他说完便向城门方向走去。他到了城门口时，见到了林成英。四年前的那件事后，亚特和林成英被贬为守城的小官。尽管被贬职，但是林成英和亚特还是尽职地工作着。当尽忠见到他们时，他们还在城门口认真地盘查着来往的人们。由于近日来离开城的人很多，所以他们显得非常忙碌。

“大师傅！”尽忠亲切地叫了他。

“尽儿！你怎么来了！”林成英高兴地说到。他用力拍了一下他的肩膀。“好样的，又变壮了！”

“你教导我，男儿应当锻炼身体，为国冲锋陷阵的！”尽忠看了一下周围说道：“大师傅，你们人手现在不够吧！”

“我说怎么你会来。果然是有事啊！怎么又想当兵呢？”

“是啊！你不是说大丈夫应以天下为己任。我现在已经长大了，我也想为国做一点事。”

“打战可不是儿戏，你年龄还小，要考虑清楚再说啊！”

“我已经等了四年了。今年已经十七岁了，应该可以当兵了。”

“可我现在只是个小官，没办法给你安排好的职位。”

“就算你让我当看门的小兵我也做！”尽忠斩钉截铁地说道。

“这个吗？”林成英犹豫了一下。他看了尽忠认真的表情后就想不出拒绝的话了。“说实在的，我是正需要人手。但我又怕你义父和二师傅不同意啊！”

“我义父你就别当心了！他一定会同意的！至于我二师傅。”尽忠想到亚特不一定会答应他的请求。“大师傅，你是他们的大哥，而且官位也比二师傅大，你干吗还要当心二师傅啊！”

“就是因为是我是他们的大哥，所以有事不能瞒着兄弟吧！再说你真要在军中待下去，那也应该和他说一声吧！”

“那也是。。。”

“走吧！他在城楼。”

他们上了城墙，到了城楼。正好看见亚特在巡视着。

“二师傅！”尽忠亲切地叫了一声。

“尽儿。你来了！”他回应了一声后，又把视线移到城外。然后一针见血地说道，“我看你一定又是想参军，对吧！”

“二师傅，我已经长大了，也有一身武艺了。我不求什么，你就给我机会为国做一点事吧！”尽忠恳求道。

亚特看到尽忠那充满决心的面孔后，似乎犹豫了一下，可是他最后还是摇了头。

“我不能答应你的要求。”

“为什么？我已经长大了，而且又有武功了，要不我可以给你看看。”尽忠激动地说道。

“三弟，你就答应他吧！现在国难当头，我们正需要人。”林成英也开始替尽忠说起话来。

“大哥，就是因为国难当头，所以不想连累尽忠。”

“二师傅，我还有两手，杀两个反贼是没问题。绝对不会拖累你们的！”尽忠更加激动地说道。

“你就算打得过叛军，难道打得过黑暗使者吗？”亚特也呵斥道。他拍了一下尽忠的肩膀说道，“这些事情留给我吧！”

“好，我明白！”尽忠非常居丧地走下城楼。林成英想去安慰他，可是尽忠却没有理睬。

“三弟，你为什么就不答应尽忠！”林成英也不满地说道。

“大哥，有些事情你不懂。我现在只能说，我自己做的事，就让我一个人承担吧！”

“三弟，兄弟一场有什么话就直说啊！”

“该说的时候，不用说你也知道。”他看了一下天空说道，“也许，我永远都没办法和你说。”

他说完便转身去巡视城墙。

“狗娘的！你把我当什么人，不管你怎么样，如果我让你一人承担所有的鸟事，我就不姓林。”林成英大声地对他说道。亚特没有回应，他只是忧心忡忡地离开了城楼。

尽忠离开城楼后也一直闷闷不乐，一路上不停地说埋怨话。他不明白亚特为什么要拒绝他。他想不出一个适当理由来，而且越想越烦恼。

“烦死了！”他不由自主地骂道。

“到底是什么事让你这么烦恼啊！”一个人突然在尽忠背后说道。

“管你什么事！”尽忠破口大骂道。他一看那个人就是王震南，心中怒火也稍微平了一点。

“是谁又惹了我们的小尽忠啊？！”他漫无经心地说道。

尽忠听到“小”字后又想起了刚才的事来。

“王大哥干吗要加个小字啊！”他不高兴地说道。

“看你这样，难道不像小孩子吗？”

“你还说！”

“好了别生气吧！不说就是了！”他看着尽忠带着微笑地说道。他看见尽忠仍然不悦,于是从钱袋里拿出了一些碎银来。他笑着说道：“咱们也好久不见了，走去喝酒去！”

“王大哥，今天又不是发军饷的日子，你从哪里弄来了这么多银子。”尽忠惊讶地说道。

“当然不是抢，也不是偷，而是有人欣赏我的才华。”

“难道你编的那个闲书有人买呢？”

“闲书？”王震南斜眼瞪着尽忠。

“我是说你用所有闲暇的时间写的书，终于找到买家了啊。”尽忠马上解释道。

“是啊！真是不见棺材不掉泪，不到黄河心不死。要不是燕贼打过来，恐怖我祖先的毕生心血就要要失传在漫长的岁月之中了。”

“王大哥，你那本书，既不能让人进科举，也不能让人放松。都是那些大炮，火药，还有火器的阵形之类的。我想一般不到万不得已，没人会买的。”

“你说什么呢，尽忠？连你这样的人都会整天沉迷在进科举的无聊的功名之中。强汉，盛唐难道是读四书五经读出来的？！还用什么朱熹这样的腐儒的观点来考察一个人的贤明。要是他那种迂腐的儒生能救国，能像管仲那样尊王攮夷，怎么会把大宋江山，整个华夏之地，拱手让给不识字，不懂礼节的蒙古鞑子呢？”王震南愤愤不平地说道。

“可是只有武功也救不了国家的啊。”

“你懂什么？没有武功，汉武帝如何击败匈奴，唐太宗如何降服突厥。我祖先跟随过蒙古可汗——铁木真。虽然我不愿意说那个鞑子的好话，他却利用了这些被汉人看不起的火器纵横天下。他用这些火炮打破了金，西夏，西辽和花剌子摸，还打到遥远的欧洲，把那些什么罗斯，波兰的联军打败了。最后还灭了大宋，一度毁掉了华夏。你别看现在这些火器不起眼，也许几百年后，那些从哪个地方冒出来的蛮夷会用这些再毁掉我们华夏文明。”王震南越说越强硬。

对于尽忠来说王震南是张逊他们外最信得过的人。于是他也不由余地把所思所想告诉了王震南。当他快说完时，他们已经到达了附近的一家酒店。

“原来是这样！别说你，我也不知道为什么副统领要拒绝你了。”

“他是说怕我打不过黑暗使者。还说什么不想连累我。”

“也许他是不想让你牺牲。”

“我宁可战死战场，也不要在这里什么事都不做。”尽忠埋怨地说道。

“你可不能随意说战死这样的话。如果你战死的话，你义父还有许多人会为你伤心难过的。”王震南稍微严肃地说道。

“可我就是不想看着大家在受苦而自己却在这过着清福的日子。”

“难道你介入的话就能拯救所有的人了吗？”

“这。。。”尽忠也一时说不出话来。他只是低着头说道，“就算不能，我也想尽一臂之力。不想眼看着大家在受苦而无动于衷。”

“能用到你时，自然会用得着你。你又何必着急呢？”王震南看着酒店说：“不想那么多好好喝一场。我请客！”

他们走进酒店，随便找了个位置坐下来。店里的伙计过来接待他们。

“客官要点什么。”

“随便来个小菜，关键的是给我来一壶好酒。”王震南豪爽地说道。

“对不起客官酒已经没有了。”

“怎么没酒，怕我们买不起啊！”王震南不满地说道。

“客官我们店里的酒都被那间房间的大爷包了。”他指着一间大包厢说道。那间房间很宽敞而且门外还有两个强壮的护卫把守，但是却显得额外的安宁。

“看来是个大户人家啊！”尽忠看着房间说道。

“大户人家就给酒喝，本大爷就不给酒喝吗？”王震南严厉地说道。与平时他和蔼的性格成对比。那个店员看到王震南一身军官装也不敢得罪他。于是客气地说道：

“客官当然不是这样，只是那家人实在不敢得罪。你看看门口的两位就那么魁梧。”店员指着那两个门卫说道。王震南看了那两个之后感觉有一点眼熟，觉得好像是在哪里有见过。

“那本大爷就不魁梧呢？”王震南握起拳头对他说道。

“小的，不是这个意思！”店员忙着解释。

“那是什么意思，我告诉你今天给也得给，不给也得给！”王震南更加穷追不舍地说道。

“您叫小的去哪弄啊！”店员很为难地说道。

“算了，王大哥，咱们去其他酒家吧！”尽忠准备离开，可是被王震南制止了。

“你去哪喝，这附近的酒家除了这家外都关门了。”

“是啊，是啊！客官你们要不以茶代酒。”店员小声地说道。

“代你个头！你欠打啊！”王震南破口大骂道。那个店员被骂得退缩起来。

“王大哥算了，别难为人家。咱们不喝就是了。”

“那不行，我不喝。我今天难消这口气。”他假装气愤的样子说道。

“要不客官这样。从这里一直向左走就有一家酒铺有卖酒，你可以去那买。”店员紧张地说道。

“怎么你还要我去买啊！”王震南抬起拳头说道。

“客官，小的现在实在是离不开啊！”

“那我就离得开了吗？！”

“不是，不是。。。”

“我去买也不是不可以。。。”他伸出手瞒不经心地说道。

“客官，你这是。。。”

“酒钱和跑腿费！”

“什么？！还要我给你钱啊？！”店员不满地说道。可是看到王震南严厉的表情后，迅速地软下来。他惟惟若若地说道：“不是不可以。可是小的没钱啊！”

“没钱？”王震南斜眼地看着店员。店员看到他后，变得非常心虚。王震南小声地对店员说道，“那你口袋你的东西难道是石头啊！”

店员听到这句话时紧张起来。他紧张四说道：“客官，您在说什么啊？我口袋里哪有什么东西啊？”

“我天天看着几千个士兵，难道还看不出你这小伎俩。如果我没猜错的话，那么这个钱就是你悄悄地从酒店的钱袋子里拿的。你们掌柜可能是担心这南京会成为当年的临安，忧心忡忡，所以也就没空搭理你。我说得没错吧。”

店员听到后也只好给他钱了，然后走开。

“王大哥，你这又何必呢？”

“老子，我这一辈子，最讨厌的就是这类贪财的小人。”

“贪财的小人，还不至于吧。”

“那你在这等我，我马上回来！”王震南说道。

他拿着钱得意洋洋地离开了酒店。尽忠看到后也不免笑出来，早忘了刚才的不愉快。王震南走后，不久又来了三个客人，其中一个是穿着华丽衣服的富家大少爷，他大摇大摆地走着，后面还有两个家仆紧紧跟着后面。尽忠认得那个富家大少爷就是李景隆的堂弟-李元隆。他是尽忠的冤家，每次一见面就不是吵架，就是大打出手。

“真是冤家路窄！”如果是平时尽忠肯定会去招惹他，可是今天他没心情，所以转过头，假装没见到。由于尽忠坐在较里面的位置，所以李元隆也没看到他。就这样，尽忠静静地看着门口，等着王震南回来。此时街上也没什么新奇，就是比刚才稍微热闹了一点。尽忠渐渐地感到疲倦，几乎要睡着。终于他忍不住而进入了梦境。