孟柱忽然接到传令兵来报，说柳姑娘不见了，就去禀报了王爷。王爷了解真相后，让他多带些人马，前去寻找柳姑娘，擒拿不法之徒。他说定是小毛贼所为，不必兴师动众。他只带了一个侍从，策马朝北海驰去。

骏马风驰电挚般没用了两个时辰，就到达郝家庄。水没顾得喝一口，郝滩主忙介绍案情。从墙边的脚印判断，劫匪是两个人，翻墙进院拨开门栓， 劫持柳姑娘逃走的。郝滩主昨夜睡得晚，黎明时分睡得正香，听到动静后再出来察看，为时已晚。

“在这地盘上有两股土匪。”郝德向孟柱介绍道：“一股在四面河，头目是刀疤脸，刀疤脸生性凶狠，下手毒辣，不仅当地的百姓怕他，就是他手下的兄弟们见了他也惧怕三分。一股在黑辛庄，头目叫张三，张三不抽烟， 不喝酒，不嫖女人，劫富济贫。两股土匪做派不一样，第一股土匪是股悍匪， 尽做鱼肉百姓、欺男霸女，专干打家劫舍的勾当。第二股土匪从不危害百姓， 打着‘劫富济贫’的旗号，招兵买马拉拢队伍，是帮义匪。不管悍匪还是义匪， 终究都匪性难改。”

时间不等人，柳姑娘生死未卜。孟柱和侍从往嘴里扒拉了两口饭，就在郝滩主的带领下，朝路途最近的黑辛庄奔去。

黑辛庄离郝家庄只有十几里地，一会工夫就到了村口。

一路走来，路过旷阔的盐碱地和几片芦苇丛，太阳底下盐碱地泛着耀眼的白光，风吹过芦苇丛，发出沙沙的令人焦虑的响声。

在郝德的指认下，孟柱和侍从破门而入，把正在酣睡中的张三摁在床上。“谁这么大胆，想找死啊？”张三身上一股酒气，午觉睡得迷迷糊糊。

他见被人摁住，一边挣扎一边发火道。

当看清摁住自己的人是孟柱时，马上如霜打的茄子蔫下来，连忙求饶： “孟侍卫饶命，饶命……”

孟柱一眼就认出了张三，他就是初来沿海时遇到的黑衣人头目。

“张三，你还认得我？”孟柱不怒自威。

“认得，认得，那次多亏您，手下留情放了小的……”

“快说，柳姑娘现在哪里？不说实话，小心你的脑袋！”侍从抓住张三的衣领，把刀架在他脖子上。

“什么柳……柳姑娘，我没，没见过。”张三眨巴着眼睛，吓得浑身哆嗦。“你真没见过？”孟柱发问。 “我不撒谎，谁撒谎的是乌龟王八蛋！”张三对天发誓道。

郝德和侍从四下里搜寻，也不见柳姑娘的影子。“柳姑娘不在。”郝德向孟柱报告。

“再仔细找找。”孟柱还不放心。

三人找遍了院子里每个角落，仍不见人影。

“张三，柳姑娘被绑架了。今天我们是来寻找的，既然柳姑娘不在，我也不难为你……若是得知柳姑娘的下落，马上告诉我。”

“一定一定……”张三连忙点头。

“走！”孟柱带领郝滩主和侍从刚要走出大门，孟柱突然停住步伐，转过身来对张三道：“记住，往后要好好做人，不要再行歪门邪道，打家劫舍， 做伤天害理的事！”

“孟侍卫，自从上次你教训了小的，小的和我的兄弟们早已金盆洗手， 不做坏事了。”张三毕恭毕敬。

“金盆洗手好啊，加入咱们的护盐队吧。要不，可惜了你一身功夫。” 郝德趁机说。

“谢滩主抬举！我张三愿为滩主肝脑涂地！”张三诚恳地说道。“明日，带着你的几个兄弟，去盐馆报到。”郝德交代。

第二天，张三果不食言，带领他的兄弟们加入了护盐队，张三做了队长。孟柱和郝滩主一行离开黑辛庄，马不停蹄朝另一股土匪的驻地四面河而

去。

黑辛村距离四面河足有八十里地，路途遥远，当一行人赶到村口时已是掌灯时分。

该村庄四面环水，只有一座木桥连接村外。

东方的一弯月芽儿升上来，夜色变得朦胧而又幽静，给村庄蒙上了一层神秘面纱。温凉而又湿润的空气，回荡在薄如轻纱的夜幕里。流萤闪烁在空中神出鬼没，湖水打着漩涡暗流涌动。

郝德对这股土匪的住址了如指掌。在到达宅院后，孟柱一个燕子翻身就跳进了院落，侍从也麻利翻墙入内，二人轻微的落地声，还是惊动了心虚的土匪。

其中一个土匪贼头贼脑地走了出来，四下观望，见再没任何动静时又返回屋内。

“兄弟，啥动静？”屋里的人发问。

“大哥，院子里没人。”外出的人回答。

“那就好，耳朵机灵着点，小心使得万年船！”

“大哥，你放心就是，我耳朵比兔子耳朵还灵着呢。”……

孟柱和侍从一前一后悄悄靠近窗户，用手指嚼着唾液戳开窗纸往里一瞧， 只见幽暗的灯光下，两个人影像幽灵在晃动。渐渐看清了，是刀疤脸和斜眼狼。柳姑娘被绑在椅子上，用力挣扎着……

“闹腾也没用，这地方天高皇帝远，没人来救你。”刀疤脸阴阳怪气道。“你们这帮土匪，不得好死……早晚遭报应的！”柳姑娘怒骂道。 “小娘们，死到临头了，还死水鸭子嘴硬，看你还嘴硬不嘴硬？”斜眼狼抬手就要打，当看到柳姑娘那愤怒而又犀利的目光，心中胆怯，举起的手又缓缓落了下来。

“小娘们，孟侍卫一定会听你的。不要怪我心狠，都是他姓孟的挡了我的财路，只要你乖乖写封书信，让他离开沿海，我就放你回去……给……” 刀疤脸拿来笔和竹简递到柳姑娘面前。

“以前，我兄弟俩大把货币往兜里划拉，俊娘们随便搂，哪个敢不依？ 天天吃香的喝辣的，过的是神仙日子。自从来了个孟侍卫，我们兄弟的好日子算是到头了……识相点，你还是乖乖写吧。”

“想的美，让我写信，白日做梦！孟侍卫是饶不了你们的！”柳姑娘眼里喷着怒火。

“不教训教训你，你还不知道马王爷长着几只眼？来啊，老二，再给她点厉害尝尝。”刀疤脸指使斜眼狼。

斜眼狼斜劲上来，面孔扭曲，顺手举起了马鞭，在空中啪啪地练习着甩了几鞭子，然后威胁道：“最后问你一次，你写不写？”

“不写，打死我，也不会写的！”柳姑娘厉声喝道。

“小娘们，敬酒不吃吃罚酒。”斜眼狼高高举起的马鞭，就要抽倒柳姑娘身上……

“住手！”就听门外一声大喊，孟柱第一个窜进屋内，夺下了斜眼狼手中的马鞭，侍从也随后跟了进去……

刀疤脸和斜眼狼并未束手就擒，他们垂死挣扎，各自抄木棒朝孟柱劈了过来……

孟柱敏捷地躲过，他没拔出铜剑，赤手空拳朝刀疤脸迎了上去…… 侍从也施展功夫独斗斜眼狼……

这个叫斜眼狼的家伙，并非等闲之辈。他早年混迹江湖，学了一身轻功， 跳转腾挪，身轻如燕，侍从根本不是他的对手。

孟柱趁刀疤脸一不留神，拽住了他的右胳膊，猛地拉向怀中，右手在眼前一晃，左腿蹬成弓步，右脚发力，狠狠地蹬向刀疤脸的右腿，“哎吆”一声， 刀疤脸应声倒地。

突然，趴在地上的刀疤脸，紧紧抱住了孟柱的一条腿大喊：“兄弟，快走……记得给我报仇！”

“大哥，我走了……我会为你报仇的！”斜眼狼说罢，摆脱侍从的纠缠， 一转身从后窗窜了出去……

孟柱眼睁睁地看着斜眼狼跳窗逃走，却束手无策，他怒火中烧，像对付一只恶狼一样，照着斜眼狼的后背抡起了拳头，直打得斜眼狼眼冒金星，趴在地上一动不动……

郝德和侍从麻利地解开了捆绑柳姑娘的绳索。被解救后的柳姑娘，一头扑进孟柱怀里，委屈的泪水，簌簌落下……

“闺女，你受委屈了，都怨我不好，没能保护你。”站在一旁的郝德自责道。“郝滩主，不怪你，都是这帮土匪……我不怕……”柳姑娘止住了哭声，狠狠擦了一把眼泪。

刀疤脸被押解回了郝家庄。

当晚他们在郝家庄住宿。第二天吃罢早饭，孟柱和侍从押解着刀疤脸朝纪城赶去。柳红嫣向前来送行的郝德和夫人依依惜别。

“闺女，常回来看看……”郝德热情地说道。

老夫人抓住姑娘的手道：“闺女，这是你的家，啥时候愿意回来了就回来，俺盼着呢。”

“郝滩主，夫人，我会常回来的……都回吧。”柳红嫣眼里噙满泪花， 一步三回头离开了……

一行人回到纪城后，刀疤脸被押入大牢。孟柱和柳红嫣来到王府叩见纪王。

孟柱向纪王详细禀报了解救柳红嫣的经过。纪王听罢呵呵大笑：“好啊，患难见真情，你和柳姑娘真是天生一对，地造一双，本王给你俩赐婚。让公卿给你们选个良辰吉日，把婚事办了，”

“谢王爷大恩！”孟柱感激不尽跪地叩谢。

“小女子谢过王爷！”柳姑娘给纪王叩头。

“二位请起，孟侍卫择得佳偶，也了了本王的一桩心事。你俩各自准备去吧，呵呵呵……”王爷一阵开心大笑走出了大殿。

第二天，孟柱和柳姑娘刚吃罢早饭，就见传令官来到面前传达王命：“孟柱、柳姑娘听命。 兹有密州女子柳红嫣正值妙龄，贤淑大方，品貌出众，本王闻之甚悦，与侍卫孟柱堪称郎才女貌，天设地造，佳偶天成。本王特将柳红嫣许配孟柱为妻，一为成佳人之美，二为国家社稷。一切礼仪交由公卿操办， 择吉日完婚，昭告各地。”

“谢王爷恩典。”二人同时谢恩。

……

孟柱和柳红嫣结婚的这一天，是农历的十月十六，婚礼热闹非凡。郑大桐夫妇和郝德夫妇都赶到现场祝贺。郑大桐还带来了崭新的苏绣，赠送给义女柳红嫣外，还作为见面礼献给了纪王和王妃。

孟柱头戴礼帽，身穿长褂锦袍。柳姑娘着凤衣凤冠，衣冠楚楚。乐手们鼓乐齐鸣，在伴郎伴娘的陪同下，新郎新娘花团锦簇一般，双双携手来到婚礼台上。

纪王携王妃郝燕儿出席了婚礼。婚礼刚开始，纪王就为他俩主婚：“诸位爱卿，今日孟柱与柳姑娘喜结连理，可喜可贺！这是他们二人的大喜日子， 也是我纪国的大喜日子。本王祝福他们百年好合，早生贵子，再生一个营的小侍卫，保我纪国江山稳固，社稷永存，万古长青……”

“王爷说得好！”“嘻嘻……”台下传来鼓掌声和笑声。

接着，公卿杜谦主持婚礼，他大声吆喝：“一拜天地！”夫妻二人拜了天地。“二拜高堂！”孟柱和柳红嫣对着郑大桐夫妇又是一拜。

“夫妻对拜！”二人相对深深鞠躬。“共入洞房！”……

洞房花烛夜，喝罢合卺酒，孟柱从怀里掏出一件东西。柳红嫣定睛一看， 是一件玉如意。孟柱将晶莹剔透的玉如意交到柳红嫣手里道：“夫人，我家里穷，没啥贵重礼物，就这一件物品，是娘留给我的，我一直随身携带，今天就把它交给你……”

柳红嫣接过玉如意，紧攥手心。她脸蛋绯红，幸福地闭上了眼睛，能听见自己“砰砰”的心跳……孟柱迫不及待地将她抱到床上，一件件脱去她的衣裤，露出了洁白的肌肤……他心里像有小鹿在撞击……