冬去春来，大地万物复苏，草长莺飞。裸露的土地渐渐冒出了绿色，披上了绿装。野花也似睡醒了，争先恐后地纵情怒放，红色的，白色的，黄色的， 百花争艳，五彩缤纷，各自用点点姿色点缀着大地，大地上的每个角落里都充满了春天的气息。

纪王八年（公元前 1035 年）春，纪王再次微服出访，察看民情。

一天，纪王只带领公卿杜谦、孟柱还有刑部大臣陈炳等几位大臣及侍从， 化装成商人，一行人骑马沿着巨洋水岸边古道向南而行。

走过一望无际的大平原，就见绵延不断的山峰出现在眼前。向南十几里就是山区了。

这时，路上出现了一些要饭的，有的是一个大人带着一个小孩，有的是来仨仨俩俩结着伴。他们手里或者拿着一个破瓢，或挎着个筐子，另一只手里拖着一根棍子，肩上背着脏兮兮的袋子……他们都骨瘦如柴，面色发青， 衣衫褴褛。

纪王下马，拦住了一位手里拿着打狗棍，领着一位小男孩的老妇人。只见这位老妇人，个头不高，背有点驼，前额凸出，满头白发。身上穿衣服已经缀满补丁……

孟柱定睛一看，认得，这位老人家正是去年搭棚施粥时，那位饿极了的老妇人。

“老人家，这是要去哪里？”纪王关切地问。

“逃荒要饭呗，还能去哪里？”老妇人没好气地说：“自打去年闹了饥荒，好歹熬到开春。现今啊，家里快揭不开锅了，再不外出要饭，就没活路喽。”

“没有别的法子吗，非得逃荒要饭？”纪王继续发问。

“大兄弟啊，要是有一点法儿，谁愿意出来遭罪？山里的树皮都快啃光

了，实在没法子啊……俺老婆子倒是不怕死，可怜俺的小孙子……”老妇人指了指身边黑瘦的小男孩。

“奶奶，我饿……”小男孩仰着脸眼巴巴地望着老人。 “孩子的爹娘呢？”纪王好奇地问。

“孩子命苦啊！孩子她妈去年饿死了。孩子他爸为了有口饭吃，撇家舍业去了鄑邑海边，听说那里有野菜吃，饿不煞人。孩他爹走的时候，家里还有吃的，就没带孩子一块去。一个大男人的带着孩子也不方便……这不，家里快要断粮了……不知是咋回事，孩子他爹离家两年多也没回个信，俺要领着小孙子找他去！”

“老人家，都怨王爷无能，没有治理好国家，让百姓受苦了！”纪王内疚道。

“你这人，说话可不能昧着良心！国家那么大，王爷一个人哪能管得过来？俺不但不怨他，还要感恩他呢。年前啊，要不是王爷搭粥施粥，娘娘给俺盛粥喝，俺老婆子早就饿煞了，还能挨到今天？俺老婆子土都埋到脖子了， 这辈子怕是见不到王爷了，以后你们若能见到，替俺谢谢王爷！”

纪王听罢，心中一酸，忙对杜谦说道：“快去，拿些干粮来。”

杜谦领会王爷的意思，连忙从背褡里拿来一个玉米面窝头，递到纪王手里。

纪王俯下身去，对老妇人道：“老人家，拿着，路上吃……”

“好人，好人啊！孩子，快过来谢谢叔叔。”老妇人扯过小孙子，感激不尽道。

“老人家，这里离海边还远着呢，路上慢点走……”纪王特意嘱咐道。“这条路，俺熟。俺大小就长在海边，年轻的时候啊，家里遭了水灾，随娘逃荒要饭到了山里……一晃啊，五十年喽……”老妇人沧桑的脸上泛起了红晕，像是又回到了年轻时光。“光顾的说俺了，你们这是要干啥去？”

“我们是做买卖的，到山里收点山货。”杜谦敷衍道。

“这闹饥荒的年景，山货少，家家都不舍得卖，买卖也不好做喽……天不早了，俺娘俩要上路了。”老妇人说罢，颤巍巍拄着拐棍走出几十步，突然又扭回头高声说道：“家里要是没得吃了，一定要记得去海边，那里野菜多， 饿不煞人！”

……

又是一年春荒，百姓开始背井离乡逃荒要饭。人只要有一条活路，谁会放弃尊严乞讨他乡？纪王越想越觉得愧对纪国百姓。

二月二又称“春耕节”“农事节”“春龙节”，是中国民间传统节日。

根据民间传说，此为主管云雨的龙王抬头之日，意味着在此后雨水会渐多。农民在这个季节就开始了农事活动，在田间到处可以看到劳作的人们。路边不远处有农民在耕田，纪王觉得好奇，就朝农民走了过去。杜谦等也跟随而来。

纪王走到跟前看清了，是一老一少两个人。少的牵头，老的扶犁，一头皮包骨头的老黄牛，用坚韧的肩胛的力量，拉起了一架沉重的木犁。木犁深入土层，使黑土水一样翻卷过来，吃力地拉犁，新翻耕的泥土，散发着浓重的芬芳。

见有人来，老少二人也没有停止耕地，犁头继续发出吱扭吱扭的声音。只见老者满头大汗，汗水滴答滴答融入泥土，湿透了衣衫，年轻人时而牵头， 时而拿起鞭子，挥舞着……

等来到地头，纪王才跟老者搭话：“老人家，耕地啊。” 老人看了纪王一眼答道：“嗯，耕地。不能耽误农时。”

“老哥，你也累了，歇会儿吧。来，抽袋烟。”杜谦急忙拿出带来的旱烟递给老人家。

老者聊起衣角擦了一把脸：“我咋能抽你的烟，我有。”老者客气道。“忙活半天了，也该歇歇了。儿啊，把牲口看好了，歇会儿。”老者慢慢放倒铁梨， 粗糙的手掌就往怀里摸。

“烟酒不分家，老哥甭客气。来，点上。”杜谦掏出火镰，给老者点着了。“好烟，有劲。”老者坐在地上深深吸了一口，赞道。

“老人家，耕完地种啥庄稼？”纪王刨根问底。

“大兄弟，听你说，就知道你不是庄户出身。谷子、高粱、地瓜、花生， 五谷杂粮都能种，等不到麦熟，就能收成了。老话说，一年之计在于春，人误地一事，地误人一年，可不能耽误啊！耽误了，就要饿肚子。”

“老人家，论种地，我不懂。你是种地的行家，我还要向你讨教呢。”

纪王谦恭地说道。

“讨教不敢。我是庄户出身，祖辈都是农民，我没别的本事，论种地， 不是吹，没人比得了我。”老者脸上露出自豪的微笑。

“老人家，那个牵头的是你儿子吧。”纪王感兴趣地说道。

“是我的二儿子。大儿子当兵去了，二儿子也嚷嚷着去当兵，是我拦着没让他去。家里总要留下一个种地的，要是荒了地，当兵的吃啥喝啥？大兄弟， 你说是吧？”老者问纪王。

“老人家，是这个理，粮食是人的命根子！”纪王趁机求教：“老人家， 你也教教我咋扶犁？”

“这扶犁啊，看着轻松，也有窍门。扶不好，犁的地深浅不匀，边边角角也犁不到，要想犁得好，手心用力要匀，脚印要踩着犁头的半边走，犁地才萱萱活活，一根杂草也不见。”

正在说话间，一只灰色的爬行动物爬上了纪王的脚面……纪王“啊”地一声，吓得跳了起来。

孟柱听到王爷呼喊，不由自主地拔出了匕首。几位大臣不知道发生了什么事，都面面相觑。

杜谦定睛一看，原来是一只小蛇虫。他弯下腰迅速逮住蛇虫解释道：“王爷，不要怕，这个小动物学名蜥蜴，俗名叫蛇虫，庄稼人称它为‘小龙’。冬天在地下休眠，惊蛰过后就会爬出洞，蛇出洞就代表龙抬头了，还预示着顺利和吉祥……”

“奥，是这样。快把它放了吧。”纪王由惊转喜。

杜谦放掉了蛇虫，蛇虫伸出舌头摇晃着脑袋，眨眼跑远了。

仅仅抽了一袋烟的工夫，老者就要起身犁地。纪王扶犁心切，一把抢过来握住犁把。老者也没阻挡。

杜谦见状急忙顶替少年牵牛，他在农村长大，精通农活，老黄牛任由他摆布。

孟柱手疾眼快，拿起牛鞭甩打着。他是个放牛娃出身，鞭稍在空中甩得“啪啪”直响。

几位大臣也没闲着，纷纷拿起镢头等工具，砸起了土坷垃。

纪王扶犁耕地开始了。老黄牛在牛鞭的威力下开始发力，犁头卷起泥土， 缓缓向前走动……

纪王自幼在皇宫长大，从没干过农活，更没有犁过地。尽管他按照老者说得去做，用力掌握着平衡，走起路来还是趔趔趄趄，双脚灌满了泥土。还没犁个来回趟，密密的汗珠就从脸上簌簌滚落……

天近中午，干燥的空气扑面而来，新翻耕的泥土晒得暖暖的。经过一阵体力劳动，纪王早已饥肠辘辘……

趁着到地头的功夫，纪王放下犁把。大臣们不敢怠慢，有的递水，有的递毛巾……

纪王稍作休息，一阵微风吹过，全身感到从没有过的轻松。

就在这时，从远处驰来一匹快马，骑者来到纪王跟前翻身下马。是传令兵。“报，娘娘有急事要王爷回府。”传令兵禀报。

“快去回禀娘娘，本王这就回。”纪王干脆道。

“王爷，您就是王爷？”老者大吃一惊：“老朽有眼不识泰山，王爷莫怪。儿子，来，给王爷磕头谢罪。”

父子就要施跪拜礼。

“免礼，免礼。”纪王一把搀住老者道：“老人家，今日讨教，本王受益匪浅，你何罪之有？你不但没罪，本王还要奖励你，特免你全家一年徭赋。”

“谢王爷，谢王爷！……”父子俩连连称谢。

“乡亲们，王爷给我家犁地了，王爷给我家犁地了……”老者按捺不住心中的兴奋，突然大声喊了起来。

在田间耕作的乡亲们听到喊声，大家纷纷放下手中的农活跑过来，争先恐后一睹王爷的尊容。

不一会，就聚集了十几个人。施礼见过王爷后，七嘴八舌议论起来：“历朝历代，哪个王爷把庄稼人当人待？今儿王爷和咱们一样干农活，这世道变了， 咱庄稼人有福啊！”“王爷劝农躬耕，今年会风调雨顺五谷丰登。咱庄稼人一准能填饱肚子。”“王爷勤政亲民，洪福齐天，咱们草民都跟着沾光啊！”……

纪王见来人越来越多，清了清嗓子道：“本王躬耕劝农，就是希望诸位爱卿重视农业，啥时候也不能忘了百姓，忘了农民！咱们吃的、穿的都是农民给的。水能载舟也能覆舟，只有农民日子过好了，江山才能坐稳……”

说罢，人群中有人带头鼓掌，接着掌声雷动。

“二月里，龙抬头，王爷躬耕试金牛，王公大臣砸坷垃，公卿大人来牵

头……”从人群中钻出几个娃娃，一齐唱起了歌谣。

郝燕儿传信让纪王回府。纪王挥手辞别了老者和众乡亲，一行人打马朝纪城方向奔去……

郝燕儿急招纪王回府，到底为了何事？