纪王在侯勇及众道士的相助下，杀出重围，一路惊魂未定直奔纪城后方安稳下来。

纪王平安脱险，侯勇欲回家中。纪王诚意挽留道：“侯壮士，你是本王的救命恩人，救命之恩大于天。恩人暂且留在王府，听候封赏。”侯勇也没固执， 差人回家报平安，自己就住在了王府后院，纪王命人精心伺候，将他待若上宾。

却尘道长率领众道士欲回道观。纪王握着道长的手好心挽留道：“道长带领众道友临危相助，救了本王一命。本王还未来得及报答就要作别，本王欲留你们在府中多住几日，好好款待诸位道友，略表我的心意。若道长执意要回，岂不让世人耻笑本王薄情寡义？”

“无量天尊，恭敬不如从命。”道长稽首应道。纪王安排众道友暂且在府中后院住了下来，每日有求必应，命人好生伺候。

纪王好奇，问起道长是如何知道他遇险的，就听却尘道：“王爷南巡时路过道观，贫道打一喷嚏，忽觉胸中郁闷，似有不祥之兆。以无极棍断与否问天买卦：‘今日王爷安然无恙，此棍无损，否则棍断。’只轻轻用力，无极棍果然断为两截，方知王爷有难。”

纪王听罢，暗自惊讶，道长果然神机妙算。更加对他肃然起敬，敬若神明。孟柱为救王爷中两箭落马，下落不明。一连几日，纪王每想起此事都寝食难安……

且说孟柱挨了两箭，都没击中要害部位，虽无生命危险，却无力抵抗， 更没法保护王爷。他见众道士来助，怕连累众人，趁头脑还清醒折断箭杆， 跌跌撞撞朝路边不远处的山村小李家走去。

来到村口，见一户人家道门半掩，轻轻一推走了进去，喊了一声“家里有人吗？”眼前一黑昏厥了过去……

孟柱睁开眼时，已躺在了一盘大炕上，就听有个女人的声音说：“爹， 哥，快来看，孟侍卫醒过来了……”

“我这是在哪里……”孟柱声音微弱道。

“在我家啊……都昏迷两天了，你可算醒过来了……”

孟柱微微睁开眼睛，见说话的人瓜子脸，大眼睛，扎着一条大辫子，是个姑娘。他记起来了，姑娘叫李梅，上次随纪王微服私访来过她家，还给他家留下了一袋子米。再看床前的两个男人也面熟，老者是李梅的爹爹，年轻的是李梅的哥哥，原来是石匠一家人救了他的性命。

“咳咳……”孟柱咳嗽起来。

“快端水来！”李梅爹吩咐道。

李梅麻利端来一碗水，伸出一只臂膀，小心翼翼地将他的头部微微托起， 小心嘱咐道：“慢慢喝，甭急……”

刚喝了两口，孟柱本能地挣扎了一下，嘴里说道：“我要去救王爷……” 刚要爬起，怎奈胸口疼痛钻心，挺了挺身子，又重重倒下去。

“壮士，都伤成啥样了，还惦记着王爷……真是个忠义之士啊……我听人说王爷被救了，早回纪城了。”李梅爹爹的声音。

“王爷，平安，就好……”孟柱吃力地回道。

“山神爷保佑……多亏壮士身体好，能扛过去……两个箭头啊，离心脏就差那么一点点……多亏不是带毒的，要不，命可就没了。”李梅爹唏嘘道。“爹，是我把他背进屋的……”李山的声音。

“哥，要不是我听到动静，跑到院子里……你还在屋里睡懒觉呢。”李梅说道。

“我去赶王庄集，打铁打累了。晌午头，还不许睡一会？”李山振振有词。“睡，睡，我的好哥哥。不打铁的时候，也没少睡，就你觉多。懒虫！……”

李梅嗫嚅道。

“说谁是懒虫？地里没活了，除了打铁也没其他事干，不睡觉，还能干啥？……”李山不服气地说。

“别吵吵了，兄妹俩一天到晚就知道斗嘴。快去拿块纱布来，勤给孟侍卫伤口换药……”李梅爹返身又对孟柱道：“壮士啊，你是保护王爷受的伤， 我们一家救你，也是应该的，应该的……”

“末将无能，没能保护好王爷……还中了箭……多亏你们相救……要不， 我的命就没了……连累你们了，多谢老人家！”孟柱感激不尽，断断续续说。

李梅爹微微笑道：“壮士啊，一家人可不能说两家话，咱们有缘啊，上次，你和王爷给我家送来了米，让我家度过了饥荒……今儿你受了伤，我能睁眼不管？这药啊，都是闺女平时上山采的，就怕我们爷俩打铁受伤啥的早预备的， 咱山上的药材好，治疗刀、箭创伤灵着呢，你就安心静养吧。”

“爹，纱布拿来了，我给孟侍卫换上。”李梅拿来纱布，迅速脱鞋上炕， 半跪在孟侍卫背后，伸出一只胳膊，用力托起他的后背，另一只手小心去揭旧纱布……

孟柱感到一阵钻心的疼痛，豆大的汗珠子从额头上滚落下来……他虽然咬紧牙关，还是疼晕了过去。

李梅将旧纱布递给爹爹，敷药后，用新纱布在孟柱宽阔结实的胸部缠着……

孟柱依偎在李梅的怀里迷迷糊糊，从他嘴里呼出的温热的气息，带着男人特有的味道，直扑李梅的面孔，一阵阵酥酥麻麻的痒沁润心间。他的下巴颏抵在李梅丰满的乳房上，撩拨着她的心弦，少女的心一阵骚动，白皙的脸颊上“蓦”地腾起了两朵云……

自从上次与孟柱接触，李梅就禁不住被他的英雄气概所打动，心开始荡漾。匆匆分别后，好久心神不宁。孟柱棱角分明的面孔和宽阔的后背在她的 心中扎了根，面前全是他的影子，挥之不去。她也不知道自己是怎么了？做 事恍恍惚惚，做饭时手拿铲子却到处找铲子。是爹看出了她的心事关心道： “梅子，天天想啥呢，丢三忘四的……闺女大了该找婆家喽。”“爹，说啥呢， 我不找……我有意中人了。”“梅子看上谁家的小子了？我咋不知道呢？”“爹，我不告诉你……”

时间一天天过去，李梅对孟柱的思念不但没有减轻，反而越来越重。她有心去纪城找孟侍卫表露心声，又怕遭拒……没料，上天安排，天赐良机， 孟柱却突然闯进了她家，实属命中注定。

李梅给孟柱包扎完伤口，又去熬米粥，还宰了一只鸡炖在锅里，鸡汤的清香味溢满房间。

又过了两日，孟柱的脸上不再苍白，气色渐渐红润。李梅正在给孟柱盛鸡汤，就听有人敲门道：“家里有人吗，一天没吃饭了，给我口吃的吧……”

听声音是讨饭的。李梅爹早就习惯了有人上门讨饭，连忙拿了半块窝头， 走到门口递给了来人。只见讨饭的是个年轻人，穿戴整齐，面色红润，身板挺直， 挎着一个新提篮。

李梅爹见多了讨饭的，多数都是老年人，哪有这么年轻体面的？

讨饭的接过来半块窝头，连声说“谢谢”，并没有马上离开，反而探着身子，抻着脖子往屋里窥探……

望着来人怪异的举动和与身份不符的打扮，李梅爹心中生疑。等讨饭的走后，他急忙关上大门，回到屋内对李梅和李山说：“我看来人不像个讨饭的， 到像是个坏人。咱们可要注意了，时时提防着点……”

听爹爹一说，兄妹俩好像突然明白了什么，心绷得更紧了。

果然让李梅爹言中了，半个时辰后，一阵“咚咚咚”的敲门声传了过来： “老李头，快开门，查户口的。”“磨蹭啥？再不开门就踹开了！”

“来了，来了……”李梅爹预感到大事不妙，小跑似地开了门。还真让李梅爹猜对了，那个讨饭的是个冒牌货，实际是个密探。

一队全副武装的士兵“呼啦”一下闯进来，人人手持刀剑，一窝蜂往屋里闯……

齐国大将黄威仓皇逃回城里。几天后，他回忆起当时的情景，侍卫孟柱中箭后并未和纪王一起逃走。他猜测，一定是逃往附近的村庄匿藏了起来。为向齐王邀功，下令士兵扮成讨饭的到各村打探。乔装打探的士兵回来报告， 在小李家发现了孟柱的匿藏之地。黄威心中窃喜，命令副将带队，前去搜捕……

这队士兵里外搜了个遍，就听一个士兵对副将道：“报告将军，屋里没人。”李梅爹认清了，这个喊报告的士兵就是刚才那个讨饭的。 “继续搜，难道还能插上翅膀飞了不成？”副将下令。

“是，小的遵命。”士兵回答道。

又是一阵翻箱倒柜的搜捕，随着“啪啪”地响声，家里的几个坛坛罐罐也被打碎了。

“屋里屋外都搜遍了，还是没人。”那个士兵又汇报道。

“老李头，人，藏到哪里去了？快说！不说，宰了你！”副将一把抓过李梅爹吼道。

李梅爹沉着冷静，指着李梅和李山道：“官爷，别冲动……这是我的妮子和儿子，家里哪有外人啊？”

“受伤的，藏哪里去了？快说……”士兵横眉竖眼。

“这位官爷，我冤枉啊！你说话要凭良心，哪有受伤的啊？不信，随便你们找……”李梅爹假装委屈道。

“若是有人来，马上报告。不然，小心你的脑袋……再到别处搜搜， 撤……”副将说罢，带领士兵一窝蜂涌出院子。

士兵走远后掩上大门，刚才还理直气壮的李梅爹，心中突然害怕起来， 不由两腿发软，身子面条似地瘫在地上。

忽然他又“妈呀”一声，被马蜂蛰了似地从地上跳了起来。

“爹爹，你这是咋了？”李梅关心地问道。

“坐枣枝子上了，扎得腚疼……这帮狗日的，就会祸害人……”他用脚狠狠踢了枣树枝子一脚。

“嘿嘿……”李梅禁不住笑出了声。

“傻妮子，还笑得出来？快去照看孟侍卫……”李梅爹压低声音说。

“爹，我知道了，你就放心吧。”李梅俏皮道。孟柱到底去了哪里？

讨饭的上门，引起了李梅爹的警觉。为预防万一，在征得孟柱同意后， 李山和李梅迅速将他转移到了屋山头的地窖里。刚安排妥当，齐国的士兵就闯了进来……

地窖用石头垒成非常隐蔽，从表面上外人看不出一顶点痕迹。李梅和李山遵照爹爹嘱咐，顺着梯子又下到了地窖里。

为防不测，孟侍卫手持宝剑、瞪圆双眼在窖口紧张地等待着。见二人下来才松了一口气道：“齐兵走了？”

“走了，好险啊……嗨……”李梅也长舒一口气道。

“有啥可怕的？大不了跟狗日的拼了！”李山双目圆睁愤愤道。“哥，齐兵人多势众，不能硬拼。”

“拼不过也要拼，大不了鱼死网破……”

孟柱和李梅、李山正在窖中说话，突然又传来“咚咚咚”的敲门声…… 三人屏住呼吸，心又激烈地跳动起来……