往后的日子陈子如又抓了几只野兔，一家人当真铺上了兔皮褥子。

转眼一个月过去，一天陈子如又去察看套子。他刚来到放第一个套子的坟墓前，只听“吱歪”一声，不得了了，套子上竟然套住了一只黄鼠狼。陈子如又惊又喜，心想，一个多月了，这次总算逮住了一只黄鼠狼。他小心翼翼把黄鼠狼取出来，然后放进布袋里带回家来。

妻子问陈子如：“他爸，今天咋回来那么早？没有收获是吗？”

陈子如挠挠头皮，皮笑肉不笑地说：“有！但不是兔子！”

妻子听说不是兔子，赶紧走到丈夫面前劈手夺下口袋。她打开口袋一看，“娘也”一声几乎瘫坐到地上。只见她双手合十，朝着奄奄一息的黄鼠狼又是作揖，又是赔罪，嘴里还念念有词。后来她建议丈夫赶紧找个好地儿把黄鼠狼掩埋了，再烧上一柱香并及时向黄仙赔不是说好话以求得饶恕。

陈子如说：“抓都抓来了，再把它埋葬又有什么意思？有罪早就有了，就是再给它上香进贡它还是死了。有罪就有罪吧，先不管那么多了。我一会儿就去镇上皮货商那里，问问能值几个钱。如果价钱好，就继续抓；价钱不好，那就算了，以后再也不逮黄鼠狼了，咱就把坟墓上的所有洞口都堵严实，什么都不抓了，好不好？免得你担惊受怕。”

陈子如嘴上这么说，心里却不是这样想。他提着黄鼠狼跑到皮货商那里还真卖了个好价钱，一只黄鼠狼卖了二十个铜板。陈子如真有点大喜过望。他不再顾及妻子反对，打算铤而走险，继续铺捉黄鼠狼。他也想过，皮货商那里有好多黄鼠狼皮子，那不都是人逮住的吗？没有一只是死了以后人们捡来的。别人能逮，我为啥不能逮？穷人家本来就命贱，宽绰一回是一回，哪有那么多顾虑？陈子如不听妻子劝阻，依然我行我素，一冬天竟然抓了十多只黄鼠狼，当然也抓过几只兔子。一家人的日子因此还真的得到不小的改善。

可有一天夜里，二小子牛犊正睡着觉，突然喊肚子疼，要出去拉大便。陈子如赶紧起床陪着儿子来到屋外。刚推开门，儿子就喊害怕。

陈子如问：“儿子，怕啥？‘’

牛犊指着不远处的坟墓说：“爸 ，你看，前面坟上站着一个穿黄衣服的人，个子很高，吓人！”

陈子如一听浑身起了一层鸡皮疙瘩，头发稍立时倒竖。他顺着儿子手指的方向看去，哪有什么人影？是儿子看花了眼。他对儿子说：“你看花眼了，什么也没有，爸爸什么都没看见！”

牛犊不信父亲的话，也不敢再去看那人还在不在，只草草拉完肚子便快步跑进屋里，然后用棉衣把头裹严睡觉去了。可孩子哪睡得着呀？他浑身打颤，一夜只是害怕，根本没敢合眼。

第二天天明了，牛犊没有起床。陈子如来到儿子近前摸了摸他的额头，一下大惊失色，他对妻子说：“哎呀，孩子发烧，脑袋烫手，得赶紧去村里找郎中去。”

妻子不同意，她说：“儿子是吓着了，必须去神堂驱邪，看郎中没用。”

陈子如背上孩子迅速来到神堂，两口子把孩子受惊吓的前前后后说了一遍，那神婆听完闭上双目，双手相合煞有介事地念叨了一阵，然后睁开眼说：“孩子确实是吓着了，作祟的是一只黄鼠狼。不过没事，那黄鼠狼道业不深，我帮你们打送打送，请它大人不计小人过放过你们。你们再从我这里请上一把香，买点火纸回到家上上贡念叨念叨，陪个不是，孩子很快就会好了。”

陈子如掏出几块铜板买了香与火纸，妻子又对神婆千恩万谢，然后两人这才背起孩子走回家来。

来到家里，陈子如与妻子照着神婆的交代做了功课。也别说，牛犊真的恢复了精神头，吃了点东西后便躺到床上沉沉睡去。到了晚上，牛犊醒来，可脸色仍然发红，还不住喊着身上难受。李氏前去摸摸儿子的额头，还是发烧，只是没有原来那么烫手。

李氏对陈子如说：“孩子还是发烧，怎么办？这都是你造的孽，劝你不听，遭事了吧？‘’

陈子如说：“神堂都会扯因由，都是骗术。孩子是生病了，我背牛犊看郎中去，这才是治病的正道。”

李氏说：“去吧，抓紧时间，孩子老是发烧不好！”

陈子如背上儿子飞快走进村子，他找到了郎中把前因后果扼要叙述一遍，郎中说：“孩子是受风寒了，就是我们常说的冻着了。他看到的邪魔是他发高烧产生的幻觉，没有的事。孩子没大病，我开几副中药回去给孩子喝下，然后盖暖和一些，发发汗很快就会好的。”先生说完迅速提笔开出药方。

陈子如询问了一下价格，然后掏出十五块铜板抓了三付中药。还好，孩子喝完三付中药病完全好了，陈子如与妻子这才放下心来。

一天陈子如对妻子说：“骡子他妈，我们这样住不是办法，出门面对的就是大片坟墓。别说孩子们，就是我们俩看见也发瘆。白天还好，一到夜里屋外一片黑咕隆咚，的确瘆人。我觉得咱们家以后得打一圈院墙，有了院落夜里出来心里就安稳多了，你说是吧？要不瞅那一天有空去老东家打个招呼，然后就开干。咱就地取材，地上不缺土，把院墙垛得高高的，叫它人站在院里看不到外面，站到外面的人看不到里面，这样孩子们夜里出门大小便就不会害怕了。”

妻子说：“早该这样做了，只是我们一开始并没打算长久住下去。今天看来我们在这里不是住一年两年的事了，会住很长时间，那就有必要围一个院落啦。”

两人商量妥当说干就干。这天陈子如来到张府请示了老东家，老人听后欣然应允，并交代要干就干好，别糊弄，最后老人还告诉陈子如尽快把孩子们送到私塾读书。陈子如千恩万谢，最后竟然跪下给老东家磕了一个头，然后起来高高兴兴走回家里。（待续）