陶琴似有点心动了，她有点犹豫地说：“不过，红红是否能同意呢？”“咳，我问过红红了，她对于你找对象没意见，只要合适，你们幸福就行了。”张桂兰说。“是吗，”陶琴喃喃的说。“那当然，你不知道，红红是多么懂事的姑娘。”张桂兰说。“可是，”陶琴说，“到哪儿去找那个合适的男人了？还有人能看上我这个半老太婆吗？”张桂兰笑笑：“我已经代你打听了，有个婚介所的丁老师，是报上讲的红娘，她成功率特别高，我已跟她打过电话了，她约我们过几天去见面，说有几个人选可以让我们挑一挑。”“是吗，”陶琴脸上掠过一丝对未来幸福憧憬的笑容，她笑对张桂兰：“真难为你了，你为我想得这么细，我怎么感谢你了。”“咳，咱俩老姐妹还说这个干嘛，我只是看不下你这么孤孤单单。”陶琴看看老宋的墓，走过去跪下，对着墓碑说：“老宋，你走了，我实在孤单，想再给红红找个爸爸，我想，你在天之灵是会同意的，你放心，不管我们以后过什么日子，我们都会年年给你上坟烧纸的。”

几天后，丁文玲安排一位出租车师傅季根与陶琴见面，陶琴一听是出租车师傅，马上有点不高兴，对张桂兰说:“桂兰，要不与丁老师说一下，换一个人吧。”张桂兰有点严肃了：“老妹子，我觉得你这就有点不对了，你再找对象，是过日子的，不是摆谱子给你长脸的，你干嘛还要挑人家身份了，再说一句也许你听了不舒服的话，你又是什么身份了，如果是地位高的，人家看得上你吗，你还是现实一点吧。”这话讲得陶琴低着头不说话，过了一会儿，她说：“那好，我们就见面吧。”

没想到，这位出租车师傅季根非常体贴人，听说要见面了，他特地打来电话，要她俩在住的地方不要走，他开车来接她们，不一会儿，车到了，季根下车满面笑容请她俩上车，季根慈眉善目，中等个子，也算长得端正，他一看到陶琴，就觉得挺满意，神情很殷勤，但陶琴总是很冷淡，三人到附近一家档次很低的茶馆坐下，张桂兰说：“你们谈，我就不参与了。”她把陶琴叫到旁边：“琴琴，我觉得此人不错，是个能对家庭负责的人，你对他态度好一点啊。”“我知道，我知道，你放心吧。”陶琴显得有点不耐烦。

两人坐下后，倒是陶琴先说话：“你们开这个车的，挺辛苦吧？”“是的，是的，”季根连连点头：“我一天要干十三四个钟头呢。”陶琴：“听说你们整天坐在车里，有很多职业病吧？”季根隐隐感到，这个女人有点看不起他，但忠厚的季根依然认真回答：“是啊，像胃病、腰椎间盘突出、颈椎病，还有高血脂、高血压、糖尿病等等，都是我们的朋友，这主要是我们坐得多，动得少，说句笑话，我们都是穷人，可是职业的原因，我们得的全是富贵病。”“那你的身体如何呢？”陶琴问。“我吗，还好，”我们一些伙伴一下班不是打牌就是吃宵夜，我吗，由于以前的妻子身体不好，我一下班就赶忙回家，做家务事，虽然辛苦，但我却得到活动，因此，我还没有那些富贵病。”季根的话一语双关，一方面是告诉陶琴他前妻的身体状况，另一方面，是告诉陶琴，他是对配偶有爱心的好丈夫。

但陶琴对这种曲折的表白并不感兴趣，她直当当地问：“那你一个月挣多少呢？”季根：“你也知道，我们这个行业挣的是辛苦钱，我一个月基本上不敢休息，加上我是老驾驶，服务态度好，生意比别人好一些，一个月收入，除掉交租子，维修费、油费，净挣也就是三四千元。”陶琴现出一丝不屑的表情：“你就没考虑过，干点别的？”“干点别的？”季根笑了一下，“我基本上没考虑过，一来我文化不高，别的我也干不了；二来这部车子办照和购买成本，我辛苦了十多年，基本把成本赚回来了，我如果把车处理掉，也不上算啊。”陶琴好像更有点不屑了，她觉得话再讲下去没多大意思了，便笑着说：“季师傅，今天见面，觉得你人挺好的，我们大家再了解了解吧，你看，今天就到这儿？”季根：“行，行，这茶钱我去付吧。”季根在付茶钱时，陶琴已走得没影子了。

晚上，张桂兰来到陶琴家，陶琴女儿宋红开门，宋红身高约1米70，椭圆脸，端庄俏丽，相貌比妈妈好看的多，特别是她竟然梳着两条现在绝无仅有的长长的黑黑的辫子，一直拖到大腿，为了这两条长辫子，陶琴没少跟女儿吵嘴，一直动员红红把辫子剪掉，陶琴觉得这辫子太土，走出去简直丢人，但红红坚决不干，在家里掀起了辫子保卫战，陶琴没法，就说：“你自己不剪，那天晚上，你睡着了，我来剪掉。”红红立即回应：“我醒来要是发现辫子被剪了，我马上跳楼，我说到做到！”这一下陶琴害怕了，因为她深知女儿执拗的个性，她可是说了就做的人。正当母女为辫子的事闹得不开心时，还是张桂兰来调解，她劝陶琴：“女儿打扮成什么样，你随她去吧，留辫子虽说很不入时，但一不是奇装异服，二不是伤风败俗，再说了，红红不剪辫子，也是对爸爸的怀念吗。”原来，去世的老宋生前特别喜爱女儿的长辫子，小时候，都是他为红红梳辫子，编辫子的功夫还挺好，因此，在陶琴家里，一直形成以陶琴为一方，以老宋、红红为另一方的剪辨派和挺辫派，想到女儿现在留辫子也是为了缅怀父亲，陶琴也不说什么了，这个家为了辫子长达数年的战争终于停止了。

这会儿，红红来开门，两条长辫子甩到张桂兰的眼前，她不由抓着两条辫子抚摸着：“哎呀，多漂亮的长辫子，好像又长长了。”她轻声问红红：“妈妈没叫你剪吧。”“没有，桂兰阿姨，这个事还感谢你了。”“没事，没事，其实我也挺喜欢长辫子的，阿姨年轻时也有两条长辫子，在后背飘啊飘啊，上街有多少人回头看，后来文革时被剪掉了，咳——所以，我现在看到你这两条长辫子，就像我回到年轻时候呢。”

听到张桂兰讲话的声音，陶琴迎了上来，把张桂兰带到里屋，张桂兰问：“今天和那个的哥见面怎么样？我看那个人挺不错的，你看他车厢里收拾的干干净净，是一个仔细的人。”陶琴说：“他人是不错，但我跟他在一起，心里不带劲。”张桂兰：“我知道你为什么不带劲，你还不是嫌他是出租车司机，没地位没身份，其实你别忘了，你不也就是一个下岗女工吗？”陶琴：“是，我是下岗女工，但女人嘛，总希望男方比自己身份高一点。俗话说‘生得好不如嫁得好’，我第一段婚姻嫁了个穷人，这第二段婚姻怎么说也想找个有本事的男人吧？你想想看，我找了季根，如果有人问你第二个男人是干嘛的，我说是开出租车的，这话我都讲不出嘴。还有，他一个月只拿个三四千元，我们娘儿俩跟着他，后半辈子也过不了什么宽裕日子。”

张桂兰惊讶的睁大眼睛看着陶琴：“老姐姐，你没听人说，小两口恩恩爱爱就是福，你有第二段婚姻，就是稳稳当当过完后半辈子，你要挑人地位财产干嘛？有句话叫，男人有钱就变坏，真正有钱有本事的男人，能死心塌地的守着你？你清醒一点吧。”陶琴说：“你说的也有道理，但我总觉得季师傅这个职业不太理想，要不我们再叫丁老师再介绍几个。”张桂兰说：“好姐妹，我桂兰就是要为你负责到底，这样吧，我们一个是再找丁老师，第二个我再给你在报纸上登征婚广告，这样你的选择面不就宽一点嘛。”

两人正说着，红红甩着两条长辫子，端着一杯热水进来，甜甜的喊着：“桂兰阿姨喝水。”“谢谢”张桂兰接过水，喝了一口，仔细打量了一下红红，关切地问：“红红，怎么眼睛有点沙涩涩的，没睡好？”红红不好意思地笑了：“主要是看书看的晚了，睡得少了一点。”张桂兰：“干嘛这么看书呢，注意休息嘛。”

红红眼圈有点红了：“桂兰阿姨，爸爸去世后，我和妈妈哭了三天三夜，后来我想，再哭，爸爸也不可能哭活过来，纪念爸爸最好的办法，就是要实现他的遗愿，我把书读好，所以啊，我这两天，读书读得更晚了。”“都读什么书呢？”桂兰问。红红：“就是爸爸教给我的古书，现在统称叫国学。”桂兰：“读这些书有用吗，它能帮你找到工作吗？”红红苦笑了一下：“我也不知道，我只是爱看这些书，越看越有味。”

桂兰：“除了看书，你还做什么呢？”“弹弹琴，写写字，画点画。”桂兰：“红红，我看看你的画好吗？”“好的。”红红甩着长辫子进到卧室，抱了一摞用宣纸画的画出来，在客厅的桌上铺开，桂兰走过去翻了几张，立即赞叹道：“哎呀，红红，我桂兰文化不高，不识画，但我也觉得，你画得真好，哎，你可以卖几张吗。”红红笑了：“桂兰阿姨，我纯粹是画得玩的，哪能出去卖，不可能的。”

在旁一直没说话的陶琴再也忍不住了：“好桂兰，你就不要抬举红红了，我这个女儿啊，整天在家读这些没用的书，画这些没用的画，工作也找不到，我都急死了。”张桂兰：“红红现在工作找得怎么样啦？”“没希望，”陶琴把手一摊：“你看看现在，连幼儿园阿姨，都有研究生、博士生来抢了，红红只有小学四年级学历，她啊，恐怕连家政公司的保姆，也没资格应聘了。”

张桂兰把脸转向红红：“红红，你对找工作是怎么想的？”红红一时语塞：“我，我——真的没好好想过。”陶琴把嘴一撇：“你啊，你是没想过，你就留这个我看了都犯嫌的长发，鼓捣这乱七八糟的书、琴、画，三顿饭有我给你烧好，你是不要烦啊。”张桂兰：“红红，你也该积极找工作，有个好班上，对你妈妈也是个安慰啊。”红红支吾着：“我——桂兰阿姨，一般的工作，我也不想去做，我也不知道以后怎么办。”“可是你年龄一天天大了，不怪你妈妈不急啊。”

红红的脸也急红了，她局促了半晌，憋出了几句：“汉魏大诗人曹植曹子建有诗云：‘鰕鱼游潢潦，不知江海流，燕雀戏藩柴，安识鸿鹄游；驾言登五岳，然后小陵丘；俯观上路人，势利惟是谋，抚剑而雷音，猛气纵横浮，泛泊徒嗷嗷，谁知壮士忧。’”

红红唸了几句诗，把陶琴、张桂兰完全搞愣住了，过了一会儿，张桂兰说：“红红，你在说什么呀，我们根本听不懂，像鸟语样的。”红红笑了：“这几句诗啊，是讲人有大志向，一般人理解不了，做大事的人，是不在乎小利益的。”这话把陶琴惹火了，她骂开了：“红红，你这唔哩哇啦的，不知道的人以为你疯疯癫癫，神经不正常了，你这是读书读得走火入魔啦！”陶琴说着说着就哭了起来，“桂兰，我命苦啊，丈夫死了，女儿又半疯不疯的，这个样子，怎么找工作，怎么有婆家，我依靠谁啊？”陶琴越哭越厉害，接下来是嚎啕大哭，张桂兰示意红红赶快安慰妈妈，红红也哭了，她半跪在陶琴前，两条长辫子拖在地板上：“妈妈，你不要这样，都怪红红不好，红红这就去找工作，红红爱妈妈，妈妈老了，红红会好好孝敬您的。”

在一间简陋的小屋里，刁小妹正在做晚饭，她把两样菜炒好，放在小桌上，又端出一个饭盆，正在这时，庞强摇晃着高大身影进屋。“回来了？”小妹高兴地招呼他，“来的正好，我们吃饭吧。”庞强没理她，一下倒在床上，闷头抽起烟来，小妹问：“庞强，找工作还有点消息吗？”“哪里啊，跑了几天，一点希望都没有，现在一般单位要人，都要求35岁以下的，我这种二号老头谁要啊？！”庞强叹了一口气。小妹说：“可是，现在物价这么贵，你又抽烟又喝酒，花费很大，现在家里只剩八十几块钱，马上就要交房租水电费了，你看怎么办啊？”庞强一句话没说，拿起遥控器把电视打开了。

电视上，正在播放本市新闻，几家媒体正在采访敬霞，一位电视台女记者问：“请问敬处长，本市最大公园近期免费开放后，游客们反映在里面饿了没有餐厅吃饭，渴了除了饮料喝不到热水。”另外一位男记者问：“还要很多游客反映人太多，而厕所太少，到处找不到厕所，特别是上女厕所都要排长队，方便一次要排队两个钟头。”第三位记者问：“请问敬处长，这些问题怎么解决呢？”

电视上推出了敬霞的脸部大特写，她说：“我整整一天都呆在公园里，今天市局领导也都在公园现场，你们讲的问题我们都看到了，我们已经研究好了改善措施，第一，立即增加几个快餐供应点和二十几个茶水供应点；第二，从明天起，公园里增加二十个流动性厕所，当然，公园今后还要多盖几个永久性厕所。”她的话讲完后，又有几个记者问其他的问题，敬霞继续回答着，电视机前庞强紧紧盯着敬霞的脸，眼睛都看得发直了，他喃喃自语地说：“小妹，你看这个女人长得多美，在街上还要别的地方，很少见到这么漂亮的女人呢。”小妹说：“你看你，见到漂亮女人口水都流出来了。我看你老毛病又犯了。”

庞强想了一下，眼睛忽地亮了“小妹，我有个想法，如果能和这个女人做情人，她又是当官的，肯定能从她身上搞到钱。”

小妹哈哈大笑：“庞强，电视上看到的一个美女官员，你就想和她做情人，你痴人说梦啊，你有什么机会见到她？她凭什么看中你？你看你这丑相，天底下，也只有我小妹瞎了眼，愿意收留你。”

庞强：“不，这女人有名有姓有单位，找到她不是难事，至于她能不能看中我，小妹，我觉得，这上帝安排人会做什么不会做什么，真是厉害，你看我找工作一点没辙，但征服漂亮女人，哼，凡是我看中的，就没有从我眼皮底下溜过！”

小妹：“庞强，这么说，你又要重操旧业了，你不是向王科长发过誓，再也不干这缺德事吗？”

庞强：“这——，小妹，这不是实在没辄了吗，找工作又没指望，没钱花了，我们要吃要喝啊，这样吧，这次，我只找有钱的当官的，绝不像以前那样去骗贫苦女人，你看好吗？”

小妹眼圈一下红了：“庞强，你这么做，你想过我的感受吗？一想到，你又要和那些女人上床了，我这心就像刀割似的……本指望你守着我，你又来了……”

庞强走过去，把小妹揽在怀里，亲着她：“小妹，我当然考虑到你的感受啰，我向你保证，只要能不上床就搞到钱的，我决不上床，万不得已要上床的，我也只是抱抱亲亲，决不干那事，你看好吗？”

小妹扑哧一声笑了：“庞强，有你这么保证的，笑死人了，你去吧，只要你心里有我小妹，跟那些女人点到为止，有了一点钱，咱们不干那个，开个店做个生意什么的，你看好吗？”

庞强：“得令，小妹！”

小妹：“老风流，吃饭吧。”